El nearshoring a México era la oportunidad de la región, y un arancel del 25 % lo pone en pausa.

Durante tres años, la apuesta de América Latina fue el nearshoring: las empresas que querían depender menos de China se mudaban a México, y la región entera esperaba su turno. El regreso de Trump y sus primeros aranceles ponen esa apuesta en pausa. Un 25 % a México y Canadá y un 20 % adicional a China, justificados por seguridad nacional y protección económica, cambian la matemática de cualquier fábrica que produce en un país para vender en otro.

Lo primero que se rompe

Las cadenas de suministro de Norteamérica, sobre todo la manufactura y la industria automotriz. Las empresas que dependen de insumos y productos intermedios de México y Canadá enfrentan costos más altos y pueden trasladar parte o toda su operación a otros mercados. El nearshoring que había traído inversión a México, precisamente para salir de China, queda amenazado por la barrera que acaba de aparecer en la frontera norte. Eso frena la inversión extranjera directa y resta competitividad a toda la región.

Lo segundo: las represalias

México, Canadá y China anunciaron respuestas, y con ellas sube el riesgo de una guerra comercial que alcanza a productores, exportadores, importadores y consumidores. Las represalias apuntan a bienes agrícolas estadounidenses, con presión inflacionaria en Estados Unidos, y en el caso de Canadá a un posible gravamen al petróleo y al gas natural que exporta, lo que tocaría el suministro energético estadounidense. Wall Street ya cayó y las divisas se movieron; los economistas advierten que las medidas aceleran la inflación en Estados Unidos y encarecen todo lo importado.

Lo tercero: la logística

Más aranceles son rutas que se reconfiguran, puertos que se congestionan, fletes más caros y entregas más largas. Las empresas que dependen de rutas establecidas tienen que revisar costos y diversificar proveedores desde ahora, no cuando el retraso ya esté en el muelle.

Dónde está la oportunidad

La región que quería ser la alternativa a la manufactura china ve reducirse su espacio en las cadenas globales de valor. Pero la incertidumbre desplaza inversiones, y esas inversiones van a buscar a quien ofrezca incentivos fiscales y logísticos claros. Ahí hay una ventana para países que no están en la lista de los aranceles.

Costa Rica no está en esa lista. Está a dos horas de vuelo de México, con zonas francas, con tratado vigente con Estados Unidos y con una industria de dispositivos médicos que ya exporta. La pregunta no es si el proteccionismo va a durar. Es qué se hace mientras dura.

¿Qué operación que hoy está en México podría estar en Costa Rica, y qué le tendría que ofrecer para que se mueva?