El comercio mundial creció en 2024 y la OMC ya lo da por perdido para 2025.

El Informe Anual 2025 de la Organización Mundial del Comercio cuenta dos historias con los mismos datos. La primera es buena: 2024 fue un año robusto. La segunda es la que le importa a quien exporta: la propia OMC ya revisó a la baja todo lo que esperaba de 2025, y la causa no es un ciclo económico sino una decisión política.

En 2024 el volumen del comercio mundial de mercancías creció un 2,9 %, algo más que el PIB global, hasta un valor de 24,43 billones de dólares. Los servicios comerciales subieron un 9 % en valor, con transporte, viajes y servicios asociados a bienes como motores.

Luego llegaron los aranceles. Los economistas del organismo cambiaron la previsión para 2025 de un crecimiento del 2,7 % en mercancías a una contracción del 0,2 %, y la de servicios del 5,1 % al 4,0 %. La directora general, Ngozi Okonjo-Iweala, lo resume sin rodeos: el sistema multilateral enfrenta presiones sin precedentes desde la Segunda Guerra Mundial.

Lo que la OMC sí logró

La 13.ª Conferencia Ministerial, en Abu Dabi, reunió a casi 4 000 delegados de los 164 miembros y observadores. Salió con una declaración que refuerza la agenda de reformas, prorroga la moratoria sobre aranceles a las transmisiones electrónicas y avanza en acuerdos plurilaterales como el de Facilitación de la Inversión para el Desarrollo. Quedaron pendientes la negociación agrícola y la segunda fase de las disciplinas sobre subsidios pesqueros.

En solución de diferencias, el organismo recibió diez casos nuevos en 2024, con más preferencia por soluciones acordadas entre las partes. Lo que sigue sin resolverse es el sistema de apelación: mientras no opere, ninguna disputa se cierra del todo, y esa es la grieta por la que se cuela la incertidumbre.

En desarrollo y sostenibilidad hubo avances reales: el programa Aid for Trade, un fondo para exportadoras lideradas por mujeres en la economía digital, y la entrada en vigor del Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca, el primer instrumento multilateral de la OMC centrado en el ambiente.

La fecha que importa

Todo converge en la 14.ª Conferencia Ministerial, en marzo de 2026 en Camerún. La OMC la presenta como la oportunidad de concretar reformas y devolverle previsibilidad a las reglas. Es la misma cita que los BRICS ya marcaron para presionar por su propia refundación del sistema.

Para una empresa costarricense la lectura es directa. El comercio mundial no se contrajo porque la demanda cayera: se contrajo porque cambiaron las reglas del juego a mitad de partido. Y las reglas pueden volver a cambiar en marzo.

¿Qué parte de mis ventas de 2025 depende de que un arancel anunciado un martes siga igual el viernes?