El 87 % del comercio mundial no pasa entre Estados Unidos y China, y aun así la OMC ya lo ve caer.

El 16 de abril de 2025 la Organización Mundial del Comercio publicó su Global Trade Outlook and Statistics, y el titular es una sola cifra: el comercio mundial de mercancías, que iba a crecer, ahora va a caer. Después de un 2024 sólido, con mercancías al 2,9 % y servicios al 6,8 %, la previsión para 2025 es una contracción del 0,2 %, casi tres puntos por debajo del escenario base de aranceles bajos.

La reinstauración de los aranceles recíprocos que Estados Unidos suspendió parcialmente restaría 0,6 puntos más. Y si la incertidumbre de política comercial se propaga a relaciones que no tienen nada que ver con la bilateral entre Washington y Pekín, la caída podría llegar al 1,5 %.

Quién carga con la caída

Norteamérica. La OMC proyecta que sus exportaciones caigan 12,6 % y sus importaciones 9,6 %, lo que por sí solo resta 1,7 puntos al crecimiento del comercio mundial y lo empuja a terreno negativo. Asia y Europa siguen aportando, pero menos: Asia suma 0,6 puntos en vez de los 1,2 esperados sin tensiones.

El desvío comercial

Aquí está la parte que interesa a un exportador costarricense. La fragmentación entre Estados Unidos y China redirige flujos: las exportaciones chinas crecerían entre 4 % y 9 % en regiones fuera de Norteamérica. Al mismo tiempo, la caída de las importaciones estadounidenses desde China, sobre todo en textiles, confección y equipo eléctrico, deja un espacio que otros países pueden ocupar. Los países menos adelantados, con una estructura exportadora parecida a la china, tendrían un impulso coyuntural, aunque siguen siendo muy vulnerables a cambios bruscos.

Dos cosas pasan a la vez: más competencia china en los mercados donde Costa Rica vende fuera de Estados Unidos, y más espacio en el propio mercado estadounidense para quien pueda sustituir producto chino.

Servicios y PIB

Los servicios no pagan aranceles, pero se frenan igual: 4,0 % en 2025 en vez del 5,1 %, por menor demanda de transporte, logística y almacenamiento ligados a bienes, y por el golpe a viajes, servicios profesionales, tecnológicos y de I+D. Es la primera vez que el informe proyecta servicios en volumen. Europa lidera, con 5 % de crecimiento en exportaciones de servicios; África y América Latina quedan más expuestas por menor capacidad de adaptación tecnológica.

La cifra que da esperanza

El comercio entre Estados Unidos y China es apenas el 3 % del comercio bilateral mundial. El 87 % del comercio global ocurre fuera de esa relación. Por eso la OMC llama a fortalecer las reglas multilaterales y a usar la crisis para revitalizar sus procesos y actualizar sus acuerdos.

Para una empresa costarricense, la lectura es doble y contradictoria. El mercado que más compra, Estados Unidos, se encoge. Y el competidor más grande, China, va a aparecer con más fuerza en todos los demás.

¿En cuáles de mis mercados fuera de Estados Unidos voy a encontrar producto chino más barato este año, y con qué compito?