Mali dejó el francés como lengua oficial y expulsó a Francia.

Mali eliminó el francés como lengua oficial, la que tenía desde la independencia en 1960. La nueva constitución, respaldada por un 96,6 % de los votantes, reconoce como oficiales trece lenguas del país: bambara, fula, soninké, dogón, songhai, senufo y otras. Parece un asunto de identidad. Es la punta visible de una ruptura con Francia que se juega en el oro, en la seguridad y en quién manda en el Sahel.

La cuenta del oro

Mali tiene cientos de minas y produce unas 50 toneladas de oro al año, y su gobierno sostiene que el país no acumula reservas propias mientras Francia, sin oro en su subsuelo, tiene una de las mayores reservas del mundo. Ese argumento, verdadero o no en cada cifra, es el que Bamako usa para explicar la ruptura: el fin de lo que llama el saqueo neocolonial de sus recursos.

La secuencia

Francia cortó la ayuda oficial al desarrollo alegando que el gobierno maliense trabaja con el grupo ruso Wagner. Mali respondió prohibiendo de inmediato a todas las ONG financiadas por Francia y llamó a la acusación una manipulación de Macron para aislar al país. Antes ya había expulsado a las tropas francesas y al embajador, igual que Burkina Faso. En la Asamblea General de la ONU de 2022, el primer ministro interino Abdoulaye Maïga pidió una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad para presentar lo que dijo eran pruebas de ataques del ejército francés y de apoyo francés a grupos terroristas. Francia lo niega.

Lo que viene

Lo de Mali se suma a lo de Níger, donde un golpe acaba de derrocar a un gobierno aliado de Occidente. El bloque africano se fractura entre los que buscan romper con sus antiguos colonizadores y los que prefieren mantener un esquema de influencia occidental más pragmático. El Sahel se recalienta y todo apunta a un conflicto cercano.

Para Costa Rica, el Sahel queda lejos y el oro no. Mali es uno de los grandes productores africanos, y cada gramo que sale de un circuito y entra a otro, ruso o chino, mueve el precio de referencia con el que se valoran las reservas de cualquier banco central, el nuestro incluido.

Si el oro africano cambia de manos y de mercado, ¿qué pasa con el precio del metal que respalda una parte de las reservas de mi país?